Chaque année, des milliers de fondateurs, d'investisseurs et d'opérateurs se rendaient à Zurich pour rejoindre Saint-Gall et le START Summit. Et chaque année, une bonne partie d'entre eux passaient la première heure de leur voyage à faire la queue pour un taxi, à rafraîchir l'application Uber ou à traîner leur valise dans une gare bondée – pas vraiment l'état d'esprit idéal pour arriver à la plus grande conférence européenne sur les startups.
Le sommet START s'est tenu les 19 et 20 mars 2026 au SGKB Hall de Saint-Gall. En arrivant par l'aéroport de Zurich, il vous a fallu environ une heure pour rejoindre Saint-Gall. Ce n'était pas loin, mais la façon dont vous avez passé cette heure a donné le ton à tout ce qui a suivi.
Le START Summit n'était pas un simple événement de réseautage. Il a réuni plus de 7 000 participants : des fondateurs en quête d'investissements, des investisseurs à l'affût de la prochaine innovation majeure et des dirigeants d'entreprise désireux d'anticiper les tendances à venir. Les discussions qui s'y sont tenues ont continué d'alimenter les débats des mois plus tard.
Une telle ambiance exigeait une certaine attention. Vous n'étiez pas au mieux de votre forme après une correspondance chaotique où vous aviez dû courir après un taxi, marchander un prix ou chercher le quai de départ de votre train avec un lourd sac sur les épaules.
Un chauffeur privé a résolu tout cela avant que cela ne devienne un problème.
Grandlane Transfer est une société de chauffeurs privés basée en Suisse qui transporte discrètement et sans incident des voyageurs d'affaires, des investisseurs et des cadres à travers l'Europe.
Voici ce qui compte vraiment lorsque vous vous rendez à un événement comme le START Summit:
Ils suivent votre vol. Si votre vol au départ de Londres, Francfort ou d'ailleurs est en retard, votre chauffeur est déjà au courant. Vous bénéficiez de 60 minutes d'attente gratuites. Pas d'appels téléphoniques paniqués, pas de frais supplémentaires, pas d'excuses à la porte.
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La majorité des clients sont arrivés à l'aéroport de Zurich (ZRH). Le trajet jusqu'à Saint-Gall a duré environ une heure, selon la circulation et l'itinéraire. Une heure dont vous pouviez profiter.
Vous avez revu votre programme pour le sommet. Vous avez relu vos notes avant une réunion. Vous avez passé des coups de fil que vous aviez reportés. Ou vous vous êtes simplement détendu après un long vol avant d'entrer dans une salle remplie de personnes avec lesquelles vous deviez être performant.
Ça ne s'est pas passé dans un train avec vos bagages coincés dans l'allée.
Ce que l'on a souvent oublié, c'est que le START Summit proposait une Journée zéro le 18 mars, la veille du début de l'événement. Conçue spécialement pour les startups, les investisseurs et les entreprises participantes, cette journée était l'occasion de nombreuses discussions approfondies avant que les scènes principales ne soient prises d'assaut.
Votre arrivée le 18 a rendu ce transfert à l'aéroport de Zurich encore plus important.
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La 96e édition du START Summit s'est tenue les 19 et 20 mars 2026 au SGKB Hall et à l'Olma Messen de Saint-Gall. Plus de 7 000 participants étaient présents, dont plus de 1 350 fondateurs, ainsi que des investisseurs, des dirigeants d'entreprise et des innovateurs venus de toute l'Europe et d'ailleurs. Cette année revêtait une importance particulière: elle marquait le 30e anniversaire de START Global, l'association étudiante à l'origine de l'événement.
Voici le résultat de ces deux jours.
La compétition phare – la finale du START Summiteer – a réuni des startups en phase de démarrage issues de 19 tours de qualification organisés sur plusieurs continents dans le cadre du programme Road to START Summit. La grande finale s'est déroulée en direct sur la scène du Summit devant un public nombreux.
ESTER Biotech, une spin-off du campus BioCity de l'Université de Leipzig fondée en 2022, a remporté le concours grâce à une technologie enzymatique qui décompose les déchets plastiques en leurs éléments constitutifs chimiques. Ce procédé permet un recyclage de haute qualité à l'échelle industrielle, tout en réduisant la dépendance aux ressources fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.
Prix :250 000 CHF en crédits cloud et 10 000 CHF en espèces.
En parallèle de la conférence principale, le START Hack 2026 a réuni des centaines de participants des États-Unis, du Pérou, du Canada et de dizaines d'autres pays pendant 36 heures consécutives de développement. Des défis concrets ont été proposés par PostFinance, Syngenta, Chain IQ et OST.
L'équipe gagnante a relevé le défi de Belimo : transformer les données des actionneurs en informations exploitables pour des bâtiments plus intelligents. Leur solution a transformé les signaux bruts des capteurs en diagnostics clairs, révélant les causes profondes et permettant d'agir au bon moment.
La finale a été présentée en direct devant l'ensemble du public du sommet, sur la scène principale.
Sept concours de pitch se sont déroulés sur deux jours, désignant des gagnants dans différents secteurs :
Prix suisse de l'impact durable: Riverkin – 20 000 CHF de financement sans prise de participation et 30 000 CHF de conseil juridique
Robotique: Tinamu – Adhésion Bluelion Startup
Santé et longévité: Orthosens – Masterclass Scale-Up par Creadd Ventures
Concours de pitch en IA: Downstream Intelligence – Accès à l’écosystème Merantix, mentorat et résidence au Merantix AI Campus Berlin
Présentation du Grand Prix EWOR: Startups exceptionnelles mises en avant, dont Tumbleweed, Ghost et Global Citizens
Concours de pitch START Fellowship: Runni, BioCl&è;, LingoQuesto et Notary OS se partagent une dotation de 120 000 CHF en financement sans prise de participation
Le programme START Fellowship réunit des fondateurs d'Amérique latine et d'Afrique à Saint-Gall pour un accélérateur de quatre mois qui culminera avec une présentation en direct lors du Sommet. Tomas Vallejo Zangen, fondateur de LingoQuesto – qui développe une infrastructure native d'IA pour l'apprentissage des langues dirigé par l'humain – a obtenu un financement de 30 000 CHF sans prise de participation.
À l'écart des scènes principales, l'Espace Alpin offrait une ambiance différente. Pilotée par le Canton de Saint-Gall et son initiative « Faites-le à Saint-Gall », cette zone proposait un simulateur de pitch en ascenseur, un mur d'escalade et un stand de matcha qui sont devenus parmi les attractions les plus populaires du sommet.
L'accélérateur HSG START a profité de l'occasion pour lancer officiellement sa deuxième promotion : huit startups deep tech travaillant dans les domaines de la détection du cancer, de l'imagerie cérébrale, des drones et des emballages compostables.
Parmi les start-ups remarquables présentées, on peut citer Ionic Wind, une spin-off de l'EMPA développant une technologie de refroidissement à semi-conducteurs pour l'électronique de nouvelle génération; FlareOn Biotech, dont le capteur aide les chirurgiens à vérifier en temps réel l'ablation complète des tumeurs lors d'opérations de cancers de la tête et du cou; et Roboloon, qui conçoit des drones autonomes plus légers que l'air, destinés à surmonter les limitations de temps de vol et de sécurité des drones civils actuels.
Le START Summit 2026 a servi de tremplin au lancement de Giff – le Fonds mondial pour les fondateurs inclusifs – dévoilé devant 7 000 personnes sur la scène du sommet.
Co-fondée par Hermann Arnold (co-fondateur de START Global), le parlementaire suisse Islam Alijaj, le Dr Michael Lorz et Louise Scarlette Maunoir, Giff soutient des startups à forte croissance créées par des entrepreneurs ayant surmonté des handicaps, des troubles neurodéveloppementaux et des maladies chroniques. Leur postulat : les fondateurs qui ont passé leur vie à lutter contre l’exclusion apportent un avantage entrepreneurial que le capital-risque a systématiquement négligé.
Le 30e anniversaire de START Global a rassemblé le plus grand nombre d'anciens élèves de l'histoire de l'organisation : plus de 150 personnes. Parmi les personnes présentes figuraient les membres fondateurs de START, notamment Bettina Hein, Jan Bomholdt, Hermann Arnold et Florian Schweizer.
Étaient également présents Moritz Zimmermann, ancien participant du programme START et cofondateur de hybris software – l'une des premières licornes suisses – qui a animé des sessions sur le parcours de HSG jusqu'à 1 milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel récurrent et sur l'avenir du capital-risque. Tous les présidents des 22 sections START à travers le monde étaient présents et se sont réunis pour une photo de groupe afin de marquer cette étape importante.
Le sommet START, ce sont deux jours où chaque conversation, chaque poignée de main et chaque première impression comptent. Le transfert en limousine privée pour s'y rendre ne devrait pas être une simple formalité.
Grandlane Transfer s'occupe de tout pour que vous puissiez vous concentrer sur la raison principale de votre voyage.
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