Ogni anno, migliaia di fondatori, investitori e operatori volano a Zurigo e si dirigono a San Gallo per lo START Summit. E ogni anno, una buona parte di loro trascorre la prima ora del viaggio in coda per un taxi, aggiornando l'app di Uber o trascinando la valigia in una stazione ferroviaria affollata: non esattamente lo stato d'animo ideale prima di entrare alla più grande conferenza europea per startup.
Lo START Summit si è tenuto il 19-20 marzo 2026 presso la SGKB Hall di San Gallo. Arrivando dall'aeroporto di Zurigo, ci è voluta circa un'ora per raggiungere San Gallo. Non lontano, ma il modo in cui avete trascorso quell'ora ha dato il tono a tutto ciò che è seguito.
Lo START Summit non è stato solo un altro evento di networking. Ha riunito più di 7.000 partecipanti: fondatori in cerca di investimenti, investitori alla ricerca della prossima grande novità e dirigenti aziendali desiderosi di cogliere le opportunità future. Le discussioni che si sono svolte lì sono state oggetto di discussione per mesi.
Un'atmosfera del genere richiedeva una certa attenzione. Non eri al meglio dopo un frenetico trasferimento in cui avevi dovuto correre dietro a un taxi, contrattare sul prezzo o capire da quale binario partiva il tuo treno con una borsa pesante sulle spalle.
Un autista privato ha risolto tutto questo prima che diventasse un problema.
Grandlane Transfer è un fornitore di servizi di autista privato con sede in Svizzera che da anni trasporta viaggiatori d'affari, investitori e dirigenti in tutta Europa in modo discreto e senza problemi.
Ecco cosa conta davvero quando ti stai dirigendo verso un evento come lo START Summit:
Monitorano il tuo volo. Se il tuo volo da Londra, Francoforte o qualsiasi altra città è in ritardo, il tuo autista lo sa già. Sono inclusi 60 minuti di attesa gratuita. Niente telefonate in preda al panico, niente costi aggiuntivi, niente scuse alla porta.
Vi accolgono agli arrivi con un cartello con il vostro nome. Non dovete preoccuparvi di dove andare. Scendete, venite accolti, i vostri bagagli vengono portati e siete a bordo di un veicolo di prima classe. Tutto qui.
La flotta è esattamente come te l'aspetti. Le opzioni di Business Class includono Mercedes-Benz Classe E, BMW Serie 5 e Audi A6. Quando ti sposti in gruppo, la Mercedes Classe V è perfetta per i gruppi. La Mercedes Classe S, BMW Serie 7 e Audi A8 sono offerte a coloro che desiderano un viaggio di lusso. Sono disponibili anche opzioni elettriche, Tesla e Mercedes EQE, nella flotta.
Non ci sono costi nascosti. Il prezzo che vedi al momento della prenotazione è il prezzo che paghi. Porta a porta.
La tua privacy è rispettata. L'autista parla solo quando gli si chiede. Se devi rispondere a una chiamata, prepararti per una presentazione o semplicemente sederti in silenzio e raccogliere le idee prima di un giorno importante, ecco cosa succede.
La maggior parte degli ospiti è arrivata all'aeroporto di Zurigo (ZRH). Il viaggio fino a San Gallo ha richiesto circa un'ora, a seconda del traffico e del percorso. Un'ora che potevate sfruttare.
Hai rivisto il tuo programma per il summit. Hai ripassato gli appunti prima di una riunione. Hai fatto le telefonate che avevi rimandato. Oppure ti sei semplicemente rilassato dopo un lungo volo prima di entrare in una stanza piena di persone con cui dovevi essere lucido.
Questo non è successo su un treno con i bagagli incastrati nel corridoio.
Ciò che le persone tendevano a trascurare era che lo START Summit aveva un Day-0 il 18 marzo, il giorno prima dell'inizio dell'evento vero e proprio. Era stato creato appositamente per startup, investitori e partecipanti aziendali, ed era il luogo in cui si svolgevano molte delle discussioni più approfondite prima che i palchi principali diventassero frenetici.
Il tuo arrivo il 18 ha reso quel trasferimento all'aeroporto di Zurigo ancora più importante.
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Un appunto da tenere a mente: durante eventi importanti come lo START Summit, la disponibilità si esaurisce rapidamente e i prezzi possono variare in base alla domanda. Prenotare in anticipo blocca la tariffa e garantisce il veicolo che desideri.
Ecco il risultato di questi due giorni.
La competizione principale – la START Summiteer Final – ha visto la partecipazione di startup in fase iniziale provenienti da 19 round di qualificazione tenutisi in diversi continenti attraverso il programma Road to START Summit. La grande finale si è svolta dal vivo sul palco del Summit di fronte al pubblico completo.
ESTER Biotech, una spin-off del campus BioCity dell'Università di Lipsia fondata nel 2022, ha vinto il concorso con una tecnologia a base di enzimi che scompone i rifiuti di plastica nei loro elementi costitutivi chimici originali. Il processo rende possibile un riciclo di alta qualità su scala industriale, riducendo al contempo la dipendenza dalle risorse fossili e le emissioni di gas serra.
Premio: 250.000 CHF in crediti cloud e 10.000 CHF in contanti.
In parallelo alla conferenza principale, START Hack 2026 ha riunito centinaia di partecipanti provenienti da Stati Uniti, Perù, Canada e decine di altri paesi per 36 ore consecutive di sviluppo. Le sfide del mondo reale sono state proposte da PostFinance, Syngenta, Chain IQ e OST.
Il team vincitore ha accettato la sfida di Belimo: trasformare i dati degli attuatori in informazioni utili per edifici più intelligenti. La loro soluzione ha trasformato i segnali grezzi dei sensori in diagnosi chiare, scoprendo le cause principali e consentendo di intraprendere le azioni giuste al momento giusto.
Il finale è stato presentato dal vivo di fronte all'intero pubblico del summit sul palco principale.
Sette competizioni di presentazione si sono svolte nei due giorni, con vincitori in diversi settori:
Premio svizzero per l'impatto sostenibile: Riverkin - finanziamento senza partecipazione azionaria di CHF 20.000 e consulenza legale di CHF 30.000
Robotica: Tinamu - Abbonamento Bluelion Startup
Tecnologia sanitaria e longevità: Orthosens - Masterclass di crescita di Creadd Ventures
Competizione di presentazione di progetti di IA: Downstream Intelligence – Accesso all'ecosistema Merantix, tutoraggio e residenza presso il Merantix AI Campus Berlin
EWOR Grand Pitch: Tra le startup di spicco presenti figurano Tumbleweed, Ghost e Global Citizens
Concorso di presentazione di progetti START Fellowship: Runni, BioClé, LingoQuesto e Notary OS — si dividono un montepremi di CHF 120.000 in finanziamenti senza cessione di quote
Il programma START Fellowship porta fondatori provenienti dall'America Latina e dall'Africa a San Gallo per un acceleratore di quattro mesi che culmina in una presentazione dal vivo al Summit. Tomas Vallejo Zangen, fondatore di LingoQuesto – che crea un'infrastruttura nativa AI per l'apprendimento linguistico guidato dall'uomo – ha portato a casa 30.000 franchi svizzeri in finanziamenti senza cessione di quote.
Lontano dai palchi principali, l'Area Alpina ha portato un'energia diversa. Guidata dal Cantone di San Gallo e dalla sua iniziativa "Do-it-in-St. Gallen", la zona presentava una cabina di lancio per l'ascensore funzionante, una parete di arrampicata e una postazione per il matcha che sono diventate alcune delle attrazioni più visitate del summit.
L'acceleratore HSG START ha colto l'occasione per lanciare ufficialmente il Batch 2: otto startup deep tech che operano nei settori della diagnosi del cancro, della neuroimmagine, della tecnologia dei droni e degli imballaggi compostabili.
Tra le startup di spicco presenti alla mostra figuravano Ionic Wind, uno spin-off di EMPA che sviluppa tecnologie di raffreddamento a stato solido per l'elettronica di nuova generazione; FlareOn Biotech, il cui sensore aiuta i chirurghi a verificare la completa rimozione del tumore in tempo reale durante gli interventi chirurgici per il cancro alla testa e al collo; e Roboloon, che costruisce droni autonomi più leggeri dell'aria progettati per superare i limiti di tempo di volo e di sicurezza dell'attuale tecnologia dei droni civili.
Lo START Summit 2026 è servito da trampolino di lancio per Giff – il Global Inclusive Founders Fund – presentato di fronte a 7.000 persone sul palco del Summit.
Cofondata da Hermann Arnold (cofondatore di START Global), dal parlamentare svizzero Islam Alijaj, dal Dr. Michael Lorz e da Louise Scarlette Maunoir, Giff sostiene startup ad alta crescita fondate da imprenditori che hanno affrontato disabilità, neurodivergenze e patologie croniche. La tesi: i fondatori che hanno dedicato la loro vita a superare l'esclusione apportano un vantaggio imprenditoriale che il capitale di rischio ha costantemente trascurato.
Il 30° anniversario di START Global ha visto la partecipazione del più grande raduno di ex allievi nella storia dell'organizzazione: oltre 150 persone. Tra i presenti c'erano i membri fondatori di START, tra cui Bettina Hein, Jan Bomholdt, Hermann Arnold e Florian Schweizer.
Era presente anche Moritz Zimmermann, ex allievo di START e co-fondatore di hybris software – una delle prime aziende unicorno svizzere – che ha tenuto sessioni sul percorso da HSG a 1 miliardo di ARR e sul futuro del capitale di rischio. Tutti i presidenti dei 22 capitoli di START in tutto il mondo hanno partecipato e si sono riuniti per una foto di gruppo per celebrare questo traguardo.
Lo START Summit è un evento di due giorni in cui ogni conversazione, ogni stretta di mano e ogni prima impressione contano. Il trasferimento privato in limousine per arrivarci non dovrebbe essere un ripensamento.
Grandlane Transfer si occupa di questa parte, così puoi concentrarti sul motivo per cui stai andando.
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